Mondial féminin U20 2026 : le Nigeria craque dans les arrêts de jeu, la Colombie s’offre une demi-finale historique

Une première période verrouillée par les deux équipes

Seul représentant africain encore en lice dans cette compétition, le Nigeria défiait la Colombie pour une place dans le dernier carré mondial. Les deux formations, tactiquement bien en place dès le coup d’envoi, n’ont pas laissé beaucoup d’espaces pour des transitions rapides, chacune veillant à ne pas se découvrir face à un adversaire réputé pour sa capacité à exploiter la moindre erreur. Les rares fulgurances offensives enregistrées de part et d’autre au cours de cette première période n’ont pas abouti, les défenses ayant pris le pas sur les velléités offensives.

Le score est donc resté nul et vierge à la pause, à l’issue d’une première mi-temps prudente et disputée, où aucune des deux sélections n’a véritablement pris l’ascendant sur l’autre. Cette prudence tactique traduisait l’enjeu de la rencontre, les deux équipes sachant qu’une seule erreur pouvait s’avérer fatale dans une partie aussi serrée. Ni le Nigeria ni la Colombie n’ont donc pris de risques inconsidérés durant ces quarante-cinq premières minutes.

Un scénario qui se répète en seconde période

La seconde période s’est révélée presque une copie conforme de la première, les deux équipes ne parvenant toujours pas à trouver la faille dans des défenses solidement organisées. Les minutes s’écoulaient sans que le tableau d’affichage ne bouge, laissant peu à peu penser que cette rencontre allait devoir se départager en prolongation. Les changements opérés par les deux bancs de touche n’ont pas suffi à débloquer une situation figée, chaque équipe semblant se satisfaire d’un score qui aurait pu, à tout moment, basculer vers l’épreuve supplémentaire.

Alors que l’on se dirigeait tout droit vers les prolongations, le milieu de terrain nigérian a perdu un ballon précieux, immédiatement récupéré par les Colombiennes. Idéalement servie dans la bonne zone par sa coéquipière Juana Ortegón, Valerín Loboa a ajusté la gardienne nigériane Uzoma pour inscrire le but du KO, à la 90ᵉ minute plus 2. Un but tombé à la dernière seconde, qui a plongé le banc nigérian dans la consternation et déclenché une immense liesse du côté colombien.

Une qualification qui efface seize ans d’attente pour la Colombie

Cette victoire arrachée dans le temps additionnel envoie la Colombie en demi-finale seize ans après sa dernière participation à ce stade de la compétition, obtenue lors de l’édition disputée en Allemagne en 2010. Dirigées par le sélectionneur Carlos Paniagua, les Cafeteras réalisent ainsi l’une des meilleures performances de leur histoire dans cette catégorie d’âge, confirmant une progression déjà perceptible tout au long du tournoi organisé en Pologne. Pour le Nigeria, en revanche, cette élimination met un terme prématuré à l’aventure du seul représentant africain encore engagé dans la compétition, après un parcours pourtant solide jusqu’à ce stade.

La Colombie affrontera désormais la Corée du Nord en demi-finale, ce mercredi 23 septembre à 18h30, toujours au Stadion Miejski LKS de Łódź, les Nord-Coréennes ayant elles-mêmes éliminé le Canada la veille au terme d’un scénario similaire. L’autre demi-finale de ce Mondial mettra aux prises l’Espagne et l’Italie, plus tôt dans la journée. Le tableau final de cette édition 2026 s’annonce donc particulièrement disputé, à l’approche de la finale programmée le dimanche 27 septembre.